„Die Kettlebell ist eine uralte russische Waffe gegen Schwäche.“
„The Kettlebell is an Ancient Russian Weapon Against Weakness.”
(Pavel Tsatsouline)
Eine Kettlebell ist ein kugelförmiges Gewicht mit einem festen Griffbügel. Es handelt sich um ein einfaches (manche würden sagen primitives) und zugleich sehr vielfältig einsetzbares Trainingsgerät im Kraft- und Fitnesssport sowie im Functional Training und der Rehabilitation. Ferner ist es ein Sportgerät für professionelle Kraftsport-Wettkämpfe (z.B. Girevoy-Sport und CrossFit).
Um die Jahrhundertwende (19./20. Jahrundert) waren Kettlebells ein beliebtes Trainingsgerät bei bekannten Kraftsportlern wie Eugene Sandow (1967-1925, Vater des modernen Bodybuildings), Arthur Saxon (1878 – 1921, geb. Arthur Henning, deutscher Kraftsportler) und Siegmund Klein (1902-1987, deutscher Kraftsportler und Verteger der Zeitschrift „Klein`s Bell“) und gehörten zum regulären Trainingsprogramm vieler deutscher Kraftsportvereine. Zu dieser Zeit wurden für Kettlebells noch die Begriffe Kugelhantel oder Rundgewicht verwendet. Heute sind diese jedoch weitgehend veraltet. Nachdem Kettlebells in der Kriegs- und Nachkriegszeit in Westeuropa und den USA weitgehend in Vergessenheit gerieten und von „modernen Kraftsportgeräten“ verdrängt wurden, erhielten sie ab 1998 eine Wiederbelebung. Ausgehend von den USA begannen ihre Verbreitung in der modernen Fitness-Szene. Seit dem hat sich der englische Begriff Kettlebell (abgekürzt KB) sowohl international als auch in Deutschland weitgehend durchgesetzt.
Auf Grund der Tatsache, dass Kettlebells insbesondere in Russland und den Gebieten der ehemaligen Sowjetunion eine lange Geschichte und Tradition haben (zurückzuverfolgen bis ins Jahr 1704) , und auch der Kettlebell-Wettkampfsport von dort stammt, findet man häufig in der Literatur auch die entsprechenden russischen Bezeichnungen. Das russische Wort für Kettlebell ist Girya (Гиря) bzw. Giri (Гири) im Plural. Der Kettlebell-Wettkampfsport, der seine Ursprünge in Russland hat, wird als Girevoy-Sport bezeichnet.